La sensazione (amara)

E’ evocata da una varietà di composti tra cui alcuni amminoacidi, alcaloidi (chinino, stricnina, nicotina, caffeina) e il denatonio, la sostanza più amara conosciuta. Poiché molti alcaloidi sono tossici, questa modalità potrebbe avere un ruolo difensivo. Comunque, Nonostante la presenza di quasi 30 diversi recettori per l’amaro non è possibile distinguere fra diversi sapori di amaro. Contrariamente ad altre modalità gustative questa è equiparata in tutti i mammiferi. Le sostanze in grado di evocare una sensazione gustativa amara appartengono ad un gruppo molto eterogeneo che comprende molti composti sia idrosolubili sia liposolubili, questo suggerirebbe la presenza di più sistemi di traduzione. Nel latte materno molto spesso si trova una sostanza che inibisce la capacità di distinguere il gusto amaro al bambino che altrimenti rifiuterebbe naturalmente. Nelle donne la sensibilità all’amaro è influenzata dai livelli ormonali, si accentua durante la gravidanza e si attenua dopo la menopausa.

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